किलर व्हेल, जिसे वैज्ञानिक रूप से ओरसिनस ओर्का के नाम से जाना जाता है, डेल्फ़िनिडे क्रम में जीनस किलर व्हेल से संबंधित है। वे डॉल्फिन परिवार के सबसे बड़े सदस्य हैं। वयस्क नर किलर व्हेल की औसत लंबाई 8 मीटर होती है, जिसमें सबसे बड़ी दर्ज की गई व्हेल की लंबाई 9.75 मीटर होती है।मादाओं का वजन लगभग 3.8 टन होता है, जबकि नर 5.5 टन तक वजन तक पहुंच सकते हैं। मादा ऑर्कास की लंबाई आमतौर पर 7 मीटर होती है, जिसकी अधिकतम लंबाई 8.5 मीटर होती है।
प्राकृतिक आवास
किलर व्हेल मुख्य रूप से ध्रुवीय और समशीतोष्ण समुद्रों में निवास करती हैं। उनका दुनिया भर के महासागरों में व्यापक वितरण है। ये समुद्री जीव उच्च अक्षांशों में अपेक्षाकृत उच्च जनसंख्या घनत्व प्रदर्शित करते हैं, विशेषकर प्रचुर मात्रा में शिकार वाले क्षेत्रों में।उनके आंदोलन के पैटर्न अक्सर शिकार पर नज़र रखने या शिकार की दर को अनुकूलित करने से जुड़े होते हैं, विशेष रूप से मछली के अंडे देने के मौसम और मुहरों की बर्थिंग अवधि के दौरान।
भोजन और शिकार व्यवहार
मांसाहारी जानवरों के रूप में, किलर व्हेल मुख्य रूप से मछली, ज़ोप्लांकटन (मछली के अंडे देने के मौसम के दौरान) और सील जैसे समुद्री स्तनधारियों को खिलाती हैं। उनके पास मजबूत शिकार क्षमताएं हैं और अत्यधिक सामाजिक व्यवहार प्रदर्शित करते हैं, अक्सर शिकार को पकड़ने के लिए समूह सहयोग का उपयोग करते हैं।
संचार के तरीके
दूर के व्यक्तियों के साथ संवाद करने के लिए, किलर व्हेल मुख्य रूप से वोकलिज़ेशन पर भरोसा करती हैं। अन्य डॉल्फ़िन के समान, किलर व्हेल उच्च आवृत्तियों पर ध्वनियाँ उत्सर्जित करती हैं। अध्ययनों से पता चला है कि विभिन्न क्षेत्रों में हत्यारे व्हेल परिवारों के पास अलग-अलग "उच्चारण" और यहां तक कि "भाषाएं" भी हैं।उदाहरण के लिए, एक आइसलैंडिक किलर व्हेल परिवार संचार के लिए 24 अलग-अलग ध्वनियाँ उत्पन्न कर सकता है, जबकि एक नॉर्वेजियन परिवार अतिरिक्त 23 पूरी तरह से अलग ध्वनियाँ उत्पन्न कर सकता है।इसके अलावा, किलर व्हेल्स की आवाज उल्लेखनीय गति से फैलती है। 25 डिग्री सेल्सियस पर समुद्री जल में ध्वनि प्रसार की गति 1531 मीटर/सेकेंड तक पहुंच जाती है, जो उसी तापमान पर हवा में ध्वनि की गति से 4.5 गुना तेज है।जब एक परिवार के भीतर ऑर्कास करीब होते हैं, तो वे सीटी जैसी आवाजें निकालते हैं। जैसे-जैसे व्यक्तियों के बीच की दूरी बढ़ती है, सीटी बजाने की आवृत्ति कम हो जाती है।
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सीखने की क्षमता
किलर व्हेल को सबसे बुद्धिमान स्तनधारी प्रजातियों में से एक माना जाता है। उनके पास उत्कृष्ट सीखने और स्मृति क्षमताएं हैं, जो उन्हें अवलोकन और अनुकरण के माध्यम से नए व्यवहार और कौशल प्राप्त करने में सक्षम बनाती हैं।
कई अध्ययनों से पता चला है कि किलर व्हेल अपनी उल्लेखनीय संज्ञानात्मक क्षमताओं को प्रदर्शित करते हुए विभिन्न कार्यों और प्रदर्शनों को करना सीख सकती हैं।
प्रजनन
किलर व्हेल के लिए संभोग का मौसम आमतौर पर सर्दियों या शुरुआती वसंत के दौरान होता है। नर orcas प्रेमालाप व्यवहार की एक श्रृंखला में संलग्न होते हैं, जिसमें पानी से बाहर छलांग लगाना और महिला का ध्यान आकर्षित करने के लिए अपने पूंछ के पंखों को मारना शामिल है। गर्भधारण की अवधि लगभग 12 से 16 महीने तक रहती है, जिसके परिणामस्वरूप एक बछड़ा का जन्म होता है।जन्म के बाद, बछड़े स्तनपान और देखभाल के लिए अपनी मां पर भरोसा करते हैं, और आमतौर पर एक वर्ष की आयु के आसपास उनका दूध छुड़ाया जाता है। उनकी धीमी प्रजनन दर के कारण, किलर व्हेल संरक्षण के प्रयासों और जनसंख्या स्थिरता को बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण हैं।
स्वतंत्रता के लिए तरस
जबकि हम अक्सर एक्वैरियम में हत्यारे व्हेल का सामना करते हैं, इन समुद्री शिकारियों को स्थलीय दर्शकों के लिए प्रदर्शन करते हुए देखते हुए, यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि वे जीव हैं जो स्वतंत्रता के लिए तरस रहे हैं।कैप्टिव किलर व्हेल का औसत जीवनकाल लगभग 35 वर्ष होता है, जबकि जंगल में रहने वाले लोग अनुकूल परिस्थितियों में 80 से 90 वर्ष तक जीवित रह सकते हैं।